1. 坪林までの道
2. 坪林茶業博物館
3. 何気ない風景

1. 序章
2. 萎凋〜揺青
3. 茶畑にて
4. 殺青〜玉解
5. 乾燥

• My oo〜凍頂烏龍茶
• 凍頂烏龍茶
• 東方美人
• 桂花烏龍茶
• 林先生の金萱茶

茶畑にて

一度目の揺青を終えると先生は私を茶畑へ連れて行ってくれた。トラックに乗り、茶摘をしたのとは違う畑へ出かけた。昼間より少しは弱まった太陽の下、いろいろとお茶について教えていただいた。

林先生の畑で作られるお茶は

1. 青心烏龍
2. 四季春
3. 台茶12号（金宣）
4. 台茶13号（翠玉）
5. 台茶17号

である。台茶＋番号は1969年から研究が始まった新品種であるり、現在18号まである。そのほとんどが桃園縣台湾茶業改良場で開発された。

今回、林先生とともにお茶作りをしているのは台茶17号だ。東方美人もこの同じ茶木で作る。台茶17号は寒さに強く、成長が早い特徴がある。

お茶作りの一年と年に一度の東方美人

「林先生、ウンカってどんな虫なんですか？ウンカが噛むと東方美人の味になるんですよね」と、尋ねた。

「ウンカは噛むのではなく、吸うのだよ。蚊が人間の血を吸うみたいに、ウンカは茶葉を吸うんだ。それに、ウンカは東方美人の時期だけいるんじゃなくて、いつでもいるんだ」

と、林先生は茶木の列に手をかけ、茶葉を裏返した。残念なことに、今日は少ないようだ。それに、ウンカはとても小さく飛ぶ。緑色をしていると言う。ウンカにもたくさんの種類がいるが恐らくホソミドリウンカではないか。

ウンカが茶葉の成分を吸う。吸うことで茶葉がなかなか成長しない。普通100キロ収穫できる畑でウンカに吸われる2回目の収穫時期には、たった20キロしか茶葉が採れないそうだ。

もちろん、ウンカがいると言うことは農薬は使わない。無農薬、オーガニック栽培である。

大刈りと中刈り

「この茶木を見てごらん。これはちょっと変わっていて一本の茶木で大刈りと中刈りが半分ずつになっている」
刈った後の畑は閑散としている。

次に私が無農薬栽培と普通の栽培について尋ねると、先生はトラックに乗るようにといい、別の方の畑へと連れて行ってくれた。

「無農薬の畑とそうでない畑。見てわかるかい？」先生は茶葉を摘み取りながら言った。
「・・・・」返事ができないでいると
「まず、地面を見てごらん。無農薬だとさっきやったみたいに雑草を時々取らないといけないから、そのために土を掘り起こす。だから土が軟らかい。それに取った草もそのままにしておくとまた生えてくるからきれいに捨てる。農薬を使えば雑草はそのまま放っておいてもよい。それに土を掘り起こさなくていいから土が踏み固まっている。」

「それと、茶葉。いくつか飛び出ている茶葉があるでしょう。これは農薬がかからなかった枝。成長が違ってくる。茶葉を摘む時はこの飛び出した部分を混ぜてはいけない。茶葉の若さが違うからね。」
それで さっきから先生は話をしながら飛び出た茶葉を摘んでいたんだ。

茶畑で先生からお茶の話を聞いているうちに時間となった。そう、作業場に戻り今休ませている茶葉をもう一度揺青しなければならない。